[Infografik] Die neue Customer Journey 2026

KI-vermittelte Besuche bei großen US-Händlern erreichten im Juni 2026 8,4 Mio. pro Monat. Social Media liefert weiterhin rund 100 Mio., auf demselben Niveau wie seit drei Jahren. Die Produktentdeckung gewinnt Kanäle hinzu, statt sie auszutauschen.

Emplifi hat 1.638 Verbraucher in den USA und Großbritannien befragt, um zu verstehen, wie Menschen 2026 Marken finden und prüfen. Semrush hat seine Traffic-, Keyword- und KI-Suchdaten ergänzt. Vor ihrer Entscheidung wechseln Käufer zwischen Social-Media-Feeds, Suchmaschinen, Online-Communitys und KI-Assistenten, und jeder Kanal spielt seine eigene Rolle.

Die wichtigsten Daten aus unserem vollständigen Report zu Social Search und KI-Sichtbarkeit haben wir in einer Infografik zur Customer Journey zusammengefasst. Im Folgenden erläutern wir, was das für Marken bedeutet.

Quelle: Emplifi und Semrush, 2026.

Die Customer Journey erstreckt sich jetzt über vier Kanäle

Produktentdeckung findet nicht mehr an einem einzigen Ort statt. Käufer bewegen sich zwischen vier Kanälen, und hinter jedem steht eine Zahl:

• Social Media: Für vier von zehn Verbrauchern gehört es zu den drei wichtigsten Quellen für Geschenkideen
• Suche: Für 33 % der Käufer, die zu einem bestimmten Produkt recherchieren, ist eine Suchmaschine die erste Anlaufstelle
• Communitys: 73 % der Reddit-Nutzer suchen vor einem Kauf auf der Plattform
• KI: Die fünf führenden LLM-Plattformen kamen zusammen auf 1,33 Mrd. monatliche Besuche aus den USA (Juni 2026)

Die Suche führt bei diesem Rechercheschritt weiterhin, doch zwei von drei Käufern starten woanders: auf Marktplätzen und Markenwebsites, in Social-Media-Apps, KI-Tools und Foren.

Was das für Marketer bedeutet: Ein Plan für nur einen Kanal verfehlt den Großteil der Journey. Entscheidend ist, zu ermitteln, wo Käufer Ideen finden und wo sie diese prüfen, und dafür zu sorgen, dass die eigenen Inhalte überall dieselben Fragen beantworten.

Social Media weckt Kaufabsicht, und der Traffic bleibt stabil

Der Social-Referral-Traffic im Handel liegt seit drei Jahren bei rund 100 Mio. geschätzten Besuchen pro Monat, gemessen an 30 führenden US-E-Commerce-Domains. Mit dieser Zahl können Marken planen.

KI-Referral ist der Aufsteiger. KI-vermittelte Besuche bei denselben Händlern stiegen von 44.000 pro Monat im Juni 2023 auf 8,4 Mio. im Juni 2026, rund 190-mal so viele in drei Jahren. Selbst nach diesem Wachstum liefert KI nur einen Bruchteil der Besuche, die über Social Media kommen.

Was das für Social-Media-Teams bedeutet: Social-Referral-Traffic neben der organischen Suche als verlässlichen Akquisitionskanal ausweisen und entsprechend budgetieren. Inhalte an den Aufgaben ausrichten, mit denen Menschen in Social Media unterwegs sind, etwa Ideen finden und Optionen vergleichen. Dann prüfen, ob eine Suche nach dem vorgestellten Produkt auf einer Seite landet, die die nächste Frage beantwortet.

Communitys bestätigen die Shortlist

Vor dem Kauf suchen Verbraucher nach Meinungen von Menschen, die das Produkt bereits besitzen. Reddit zeigt, wie stark diese Gewohnheit ist. 73 % der Reddit-Nutzer suchen vor einem Kauf auf der Plattform, und 85 % vertrauen ihren Produktempfehlungen. Am häufigsten suchen sie nach Bewertungen, Erfahrungsberichten und Markenvergleichen.

Viele Käufer ergänzen ihre Suche inzwischen um „Reddit“, wenn sie Meinungen anderer Käufer suchen. Die Keyword-Daten hinter dieser Gewohnheit stehen in unserer vollständigen Analyse zu Social Search und KI-Sichtbarkeit.

Was das für Marken- und Community-Teams bedeutet: Wer einen Community-Thread öffnet, prüft meist seine Shortlist, und die Antworten entscheiden, welche Marken darauf bleiben. Die Communitys finden, in denen über die eigene Kategorie gesprochen wird, die Zweifel notieren, die zu den eigenen Produkten aufkommen, und sie auf den Produktseiten und in den Support-Antworten beantworten.

Emplifi Listening beobachtet Unterhaltungen auf X, TikTok, YouTube, Reddit und Millionen von Nachrichtenseiten, damit das Team sieht, was Käufer jenseits der eigenen Kanäle sagen.

KI beschleunigt die Recherchephase

Zwei Drittel der Verbraucher haben bereits KI-Tools genutzt, um Produkte zu recherchieren oder Geschenkideen zu finden, und jeder Vierte tut das häufig. Produkte vergleichen (46 %) und Ideen finden (43 %) sind die häufigsten Aufgaben. Für 11 % der Käufer, die zu einem Produkt recherchieren, sind KI-Tools bereits die erste Anlaufstelle.

Die KI-Antworten von Google setzen an derselben Stelle an. In einer orientierenden Semrush-Stichprobe von 50 kommerziellen und produktbezogenen Suchanfragen in den USA aus dem Juni 2026 lösten Recherche- und Vergleichsanfragen in jedem Fall eine KI-Übersicht aus, kaufbereite Anfragen dagegen nicht. Unser Webinar-Leitfaden erklärt, wie Social-Media-Content von KI zitiert wird.

Was das für SEO- und Content-Teams bedeutet: Inhalte für den Vergleichsmoment planen, wenn ein Käufer die Auswahl auf zwei oder drei Optionen eingegrenzt hat. Eine klare, zitierfähige Antwort auf die häufigste Vergleichsfrage an den Anfang jeder wichtigen Produktseite stellen und mit echten Kundenbewertungen und User-generated Content untermauern.

Integrierte Teams melden mehr als doppelt so oft Zuwächse

Laut dem Semrush AI Visibility Index 2026, gemeinsam mit Adobe, melden 81 % der Teams mit integrierter SEO- und KI-Suche mehr Traffic oder Leads, gegenüber 36 % der Teams mit getrennten Workflows.

Jede Veränderung in diesen Daten betrifft Social Media und SEO zugleich. Käufer wechseln bei ihrer Recherche zwischen Kanälen, deshalb brauchen die Teams, die sie erreichen wollen, einen gemeinsamen Blick auf die Journey.

Was das für Marketingverantwortliche bedeutet: Die wichtigsten Käuferfragen auswählen und jeder einen Verantwortlichen über Social Media, SEO und Content hinweg geben. Die Ergebnisse gemeinsam berichten, mit Social- und KI-Referral-Traffic neben den Suchrankings, damit das Budget der gesamten Journey folgt.

Emplifi Unified Analytics bündelt Social-, Commerce- und Care-Kennzahlen in individuellen Dashboards, damit jedes Team mit denselben Zahlen arbeitet.

Was das für Marken bedeutet

Käufer behandeln Social Media, Suche, Communitys und KI bereits als einen Weg. Genau so sollte er auch geplant werden. Vier Ansatzpunkte:

• Herausfinden, wo Käufer ihre ersten Produktideen bekommen
• In den Community-Threads präsent sein, in denen Shortlists auf den Prüfstand kommen
• KI-Tools auf jeder wichtigen Produktseite eine klare, zitierfähige Antwort geben
• Social-, Such- und KI-Traffic nebeneinander berichten

Den vollständigen Datensatz, darunter den Social-Referral-Traffic nach Plattform, den Reddit-Keyword-Vergleich und das komplette Playbook, enthält der Report zu Social Search und KI-Sichtbarkeit zum Download.

Demo buchen und mit einem Emplifi-Experten besprechen, wie sich Social-, Such- und Community-Insights in einer Discovery-Strategie verbinden lassen.

Methodik: Emplifi hat vom 14. April bis 1. Mai 2026 mit Alchemer 1.638 Verbraucher in den USA (n=785) und Großbritannien (n=853) befragt. Semrush, ein Unternehmen von Adobe, lieferte modellierte Schätzungen aus seinen Traffic-, Keyword- und KI-Suchdaten im Zeitraum Juni 2023 bis Juni 2026.